El gobierno UK regulará sobre información en materia de alimentos saludables
Los defensores de la alimentación saludable han estado celebrando una segunda gran victoria política en el espacio de unas pocas semanas después de que el Gobierno del Reino Unido confirmara que exigirá a las grandes empresas alimentarias que informen sobre las ventas de alimentos saludables.
Según el digital Foodprint, la noticia de que los ministros finalmente han actuado ante las reclamaciones de grupos non profit y algunas empresas para establecer estándares de transparencia y rendición de cuentas fue recibida como un «cambio de juego» por The Food Foundation, que durante varios años ha documentado una falta general de informes estandarizados a través de su iniciativa Plating up Progress. «Este simple acto de transparencia brinda la oportunidad de un cambio sistémico, informando un mejor diseño de políticas y desencadenando conversaciones en la sala de juntas», dijo la directora ejecutiva de la organización benéfica, Anna Taylor.
El anuncio se produce tras la reciente noticia de que el gobierno ampliará el suministro de comidas escolares gratuitas en Inglaterra y revisará los estándares de alimentación escolar, lo que supone otra victoria para los activistas.
Las grandes empresas de alimentos, incluidas Tesco y Nomad Foods, propietaria de Birds Eye, se habían pronunciado anteriormente a favor de la presentación obligatoria de informes, presionando a los ministros para que actuaran. Cuando la patronal de la industria alimentaria, revirtió su oposición anterior a la política el mes pasado, parecía claro que la suerte estaba echada.
El anuncio, cuando se produjo durante el fin de semana, fue hecho conjuntamente por Defra y el Departamento de Salud y Asistencia Social, lo que sugiere un grado sincero de aceptación y alineación entre departamentos. La decisión se describe como un «nuevo estándar» para hacer que la cesta de la compra promedio de bienes vendidos sea un poco más saludable y se posiciona claramente como una asociación entre el gobierno y la industria en lugar de una intervención regulatoria.
«Las empresas tendrán la libertad de cumplir con el estándar que funcione mejor para ellos, ya sea reformulando productos y modificando recetas, cambiando el diseño de locales , ofreciendo descuentos en alimentos saludables o cambiando los esquemas de fidelización para promover opciones más saludables», se lee en el comunicado de prensa.
No está claro de inmediato cómo será el «estándar» en sí, y las empresas y los activistas esperarán los detalles con interés. Potencialmente, podría basarse en una política propuesta por Nesta, la agencia de innovación social, que ha recomendado que los supermercados cumplan con un nivel mínimo de oferta saludable basado en el modelo de perfil de nutrientes del gobierno.
.Del mismo modo, tampoco está claro qué métricas deberán usar las empresas para informar. En su estrategia alimentaria nacional, Henry Dimbleby, fundador de la cadena de restaurantes Leon, pidió a las empresas con más de 250 empleados que publicaran un informe anual que mostrara las ventas totales de alimentos y bebidas, que incluyera un desglose de las ventas de alimentos y bebidas con alto contenido de grasa, azúcar o sal (HFSS), así como las ventas de proteínas por tipo y origen, las ventas de verduras y frutas. y las ventas por los principales nutrientes como la fibra, las grasas saturadas, el azúcar y la sal. .
Los representantes del sector de la alimentación fuera del hogar, que entraría en el ámbito de aplicación de la norma, fueron más circunspectos en su respuesta. Kate Nicholls, directora ejecutiva de UKHospitality, dijo que la norma «no puede consistir en imponer objetivos aleatorios y obligatorios para las empresas que no generarán un cambio genuino y sí en cambio agregarán más burocracia y costos».
